La plupart des personnes appellent plaqué or tout métal recouvert d'une couche dorée, peu importe son épaisseur. Or, il existe bien une définition et une législation concernant le placage or.
Le laiton est recouvert par électrolyse d'une couche d'or 14,16 ou 18 carats, d'une épaisseur de 3 microns. Il faut savoir qu'en France la législation impose une épaisseur de minimum 3 microns pour avoir l'appellation "plaqué or".